La agencia de inteligencia militar de Ucrania y el Pentágono dijeron el lunes que algunos soldados norcoreanos murieron durante combates contra fuerzas ucranianas en la región fronteriza rusa de Kursk.

Éstas son las primeras víctimas reportadas desde que Estados Unidos y Ucrania anunciaron que Corea del Norte había enviado entre 10.000 y 12.000 tropas a Rusia para ayudarla en la guerra que dura casi tres años.

La agencia de inteligencia militar de Ucrania dijo que alrededor de 30 soldados norcoreanos murieron o resultaron heridos durante la batalla con el ejército ucraniano durante el fin de semana.

Las víctimas ocurrieron alrededor de tres aldeas en Kursk, donde Rusia lleva cuatro meses intentando reprimir una incursión ucraniana, dijo la agencia, conocida por su acrónimo GUR, en una publicación pública en la aplicación de mensajería Telegram.

Al menos tres militares norcoreanos desaparecieron cerca de otro pueblo de Kursk, dijo GUR.

La Casa Blanca también dijo que ahora cree que las tropas norcoreanas están en la “primera línea” de la guerra de Rusia y están “activamente involucradas en operaciones de combate” contra Ucrania.

El portavoz de seguridad nacional, John Kirby, confirmó la evaluación el lunes después de que el gobierno de Ucrania dijera que las tropas norcoreanas habían pasado de desempeñar funciones de apoyo a luchar directamente en nombre de Rusia. Kirby dijo que las tropas norcoreanas están sufriendo bajas en los combates y prometió una respuesta contundente de Estados Unidos y sus aliados a Corea del Norte mediante sanciones.

El general de división Pat Ryder, secretario de prensa del Pentágono, dijo a los periodistas que algunas tropas norcoreanas habían muerto en combate en Kursk, pero no dio una cifra específica de muertos o heridos. Esas tropas se han utilizado principalmente en funciones de infantería y comenzaron a luchar en operaciones de combate hace aproximadamente una semana, dijo Ryder.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, remitió las preguntas al Ministerio de Defensa ruso, que no hizo comentarios de inmediato.

El líder norcoreano Kim Jong Un ha prometido su apoyo inquebrantable a la invasión a gran escala de Rusia a su vecino bajo un pacto de defensa mutua.

tropas rusas y norcoreanas.

“La deficiente integración y los continuos problemas de comunicación entre las fuerzas rusas y norcoreanas probablemente seguirán causando fricciones en las operaciones militares rusas en Kursk… en el corto plazo”, dijo el domingo por la noche el Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos de Washington.

El 5 de noviembre, funcionarios ucranianos dijeron que sus fuerzas se habían enfrentado por primera vez con unidades norcoreanas que habían sido desplegadas recientemente para ayudar a Rusia.

Ucrania se apoderó de tierras en la región fronteriza rusa de Kursk en agosto pasado, en lo que fue la primera ocupación de territorio ruso desde la Segunda Guerra Mundial. La operación puso en una situación embarazosa al Kremlin y tenía como objetivo contrarrestar las noticias incesantemente sombrías que llegaban desde el frente.Anuncio

La incursión no ha cambiado significativamente la dinámica de la guerra. Durante el último año, Rusia ha estado en primera línea, con excepción de Kursk, y ha estado avanzando cada vez más en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, a pesar de las grandes pérdidas.

El ministro de Defensa ruso, Andrei Belousov, dijo el lunes que el ejército ha estado logrando avances constantes en Ucrania, afirmando que se han acelerado recientemente, con las fuerzas rusas capturando alrededor de 30 kilómetros cuadrados (11,5 millas cuadradas) de territorio por día.

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AP